O Canadá segue vivo no sonho de fazer história em casa. Neste domingo (28), os anfitriões venceram a África do Sul por 1 a 0, no Estádio de Los Angeles, nos Estados Unidos, pelos 16 avos, e garantiram vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. O duelo abriu oficialmente a fase de mata-mata do torneio e foi decidido apenas nos acréscimos do segundo tempo.

Em uma partida equilibrada e marcada pela intensidade física das duas equipes estreantes na eliminatória, os canadenses tiveram as melhores oportunidades ao longo dos 90 minutos, mas encontraram pela frente uma atuação inspirada do goleiro Ronwen Williams.

O jogo parecia se encaminhar para a prorrogação, mas aos 46 minutos do segundo tempo, o Canadá encontrou o gol da classificação.

Após um cruzamento na área e um rebote afastado parcialmente pela defesa sul-africana, o meia Stephen Eustáquio apareceu na entrada da área para finalizar de primeira. O chute forte, da meia-lua, venceu Williams e estufou as redes.

Com a classificação garantida, o Canadá aguarda a definição de seu próximo adversário. Nas oitavas de final, os anfitriões enfrentarão o vencedor do confronto entre Holanda e Marrocos, que será disputado nesta segunda-feira (29), às 22h (horário de Brasília).

O jogo da seleção canadense nas oitavas acontecerá no próximo sábado (4), às 14h (de Brasília), em Houston.

O Japão pode “surpreender o Brasil” na fase de 16-avos de final da Copa do Mundo, um feito que recompensaria a evolução do país asiático no futebol, segundo Philippe Troussier, ex-técnico francês que comandou a seleção japonesa, em entrevista à AFP.

Troussier foi o treinador dos ‘Samurais Azuis’ no Mundial de 2002, que o Japão sediou em conjunto com a Coreia do Sul, e levou a equipe até as oitavas de final.

Desde então, eles participaram de todas as Copas do Mundo e mostram abertamente suas grandes ambições para a edição deste ano, na América do Norte, onde a equipe enfrentará o Brasil em Houston, nesta segunda-feira (29).

“A história do futebol nos mostra que, em um jogo, tudo é possível“, declarou o treinador de 71 anos.

“O Japão, com sua confiança, talento, organização coletiva e, agora, sua cultura tática com jogadores experientes que, em sua maioria, atuam nas grandes ligas europeias“, pode complicar a vida do Brasil.

“É evidente que, na teoria, pode-se dizer que o Brasil tem uma equipe mais experiente, mas, na realidade, insisto, também existem pontos fracos que o Japão poderia explorar“, ressaltou.

Antes de enfrentar o Brasil, adversário que derrotou pela primeira vez em um amistoso disputado em outubro do ano passado em Tóquio (3 a 2), a seleção japonesa continuou ganhando confiança durante a fase de grupos da Copa do Mundo, somando uma vitória sobre a Tunísia (4 a 0) e empates com Países Baixos (2 a 2) e Suécia (1 a 1).

“Quando vemos o jogo contra a Suécia, a maneira como eles conseguiram resistir e defender mostra que fizeram grandes progressos em sua cultura defensiva“, observa Troussier.

O técnico francês também destacou que o futebol japonês continuou a evoluir desde o seu auge na virada do milênio, tornando-se, com o tempo, uma força respeitada.

Objetivo 2050

“Em 2002, eu dizia que os jogadores japoneses, em termos de talento, qualidade técnica e execução técnica do futebol, já eram, para mim, os melhores jogadores do mundo“, conta Troussier.

O treinador enxerga o país conquistando uma Copa do Mundo, mas não espera que isso aconteça este ano.

“Existe margem para essa façanha, mas, sendo realista, acho que o banco de reservas não é suficientemente profundo, que ainda falta experiência“, explica.

Mas “o Japão é capaz de sonhar alto. Então estou disposto a aceitar que, em 2050, o país estará mais perto de ganhar a Copa do Mundo do que está hoje“, conclui Troussier.

O muito criticado Hong Myung-bo pediu demissão neste domingo (28) do cargo de técnico da seleção da Coreia do Sul, após a eliminação surpreendente na primeira fase da Copa do Mundo de 2026, segundo a imprensa do país asiático.

O ex-capitão da seleção sul-coreana, de 57 anos, fracassou mais uma vez em sua segunda passagem no comando da equipe, com a eliminação no Grupo A do Mundial após somar três pontos.
A Coreia do Sul venceu a República Tcheca por 2 a 1 na estreia, mas depois foi derrotada por México e África do Sul pelo placar de 1 a 0 e não conseguiu avançar para a fase de 16-avos de final como uma das oito melhores terceiras colocadas.

Hong Myung-bo assumiu a responsabilidade pelo fracasso e pediu demissão neste domingo, informou a agência de notícias sul-coreana Yonhap.

Ele havia comandado anteriormente a Coreia do Sul na Copa do Mundo de 2014, no Brasil, onde a equipe também foi eliminada na primeira fase após empatar com a Rússia (1 a 1) e perder para Argélia (4 a 2) e Bélgica (1 a 0).

Hong Myung-bo é reconhecido como um dos melhores jogadores sul-coreanos da história.

Ele foi o primeiro jogador asiático a disputar quatro Copas do Mundo: Itália 1990, Estados Unidos 1994, França 1998 e Coreia do Sul e Japão 2002.

Na Copa de 2002, os ‘Guerreiros de Taeguk’ chegaram à semifinal e Hong Myung-bo recebeu a Bola de Bronze como o terceiro melhor jogador do torneio.