Em um bairro pobre de Caracas, a letra “X” está aparecendo nas casas das pessoas — riscos de tinta na altura do peito que os moradores dizem que representam uma ameaça.
Moradores que vivem em 23 de Enero, antiga fortaleza do falecido presidente venezuelano Hugo Chávez, acreditam que grupos paramilitares pró-regime estão por trás da tinta spray. Os grupos, conhecidos como colectivos, estão marcando pessoas que protestaram contra o resultado da eleição presidencial de julho, disseram moradores à CNN.
“Há cerca de cinquenta casas na minha rua, e trinta e duas foram marcadas”, disse um morador, que pediu para usar o pseudônimo “Pablo”, devido ao medo de retaliação por falar abertamente.
Os Xs apareceram no bairro de Pablo dias depois que o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, reivindicou a vitória nas urnas em 28 de julho — um resultado contestado pela oposição e questionado por observadores estrangeiros.
Membros de uma unidade paramilitar venezuelana tiraram fotos de seus vizinhos enquanto eles estavam do lado de fora de suas casas e pediram que Maduro renunciasse batendo panelas. Na manhã seguinte, “nós acordamos e todas as casas estavam marcadas com uma cruz”, disse Pablo.
Pablo disse à CNN que ele podia ouvir a pintura em sua própria porta no meio da noite, o barulho e o spray o acordando de seu sono.
“Nos dias seguintes, eles andavam pela rua dizendo que essa marca é para covardes e que eles voltariam com armas se alguém protestasse”, disse ele.
Grupos paramilitares têm sido historicamente usados pelo regime de Maduro para intimidar ou atacar apoiadores da oposição. Em muitos dos bairros mais pobres de Caracas, eles são a única lei.
A CNN está tentando entrar em contato com Valentin Santana, o líder de um dos mais notórios coletivos, La Piedrita, para comentar.
Outra moradora do mesmo bairro disse que sua casa não foi pichada, mas que agora está muito intimidada sobre participar dos protestos antigovernamentais planejados para sábado.
Ela teme uma repressão do governo, que já deteve centenas de apoiadores da oposição por protestarem contra Maduro ou por lançarem dúvidas sobre sua contestada vitória.
A moradora diz que grupos paramilitares instalaram câmeras de vigilância em sua área e ela não sabe em quem confiar.
O governo venezuelano recentemente reaproveitou um aplicativo originalmente destinado a relatar mau funcionamento da administração pública para permitir acusações anônimas contra apoiadores da oposição.
“Este é o aplicativo para denunciar os fascistas”, disse o próprio Maduro em um comício recente, apresentando o novo serviço. Desde então, ele foi bloqueado na App Store da Apple, mas ainda está disponível no Google Play.
A moradora acredita que cerca de 80% da área em que vive seria a favor da oposição política da Venezuela, mas está intimidada demais para fazer suas vozes serem ouvidas.
“Alguns dias após a eleição, dois jovens manifestantes foram levados, não há confiança entre os vizinhos também por causa do aplicativo”, disse.