Com uma vitória sobre o Japão por 3 a 1 nos pênaltis, depois de 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação, a Croácia e avançou para as quartas de final da Copa do Qatar.
Os croatas, atuais vice-campeões do mundo, duelarão na sexta-feira (9) contra o Brasil, que goleou por 4 a 1 a Coreia do Sul, para tentar ir às semifinais.
O triunfo no mata-mata de oitavas manteve a série de resultados positivos da Croácia em Copas em jogos decididos depois do tempo normal (90 minutos mais acréscimos) e do tempo extra (30 minutos mais acréscimos).
No Mundial russo, os croatas eliminaram Dinamarca (oitavas de final) e Rússia (quartas de final) nos pênaltis e a Inglaterra (semifinal) na prorrogação.
A Croácia interrompeu uma campanha japonesa surpreendente, com vitórias na fase de grupos sobre os campeões mundiais Alemanha e Espanha, as duas vezes de virada, por 2 a 1.