Possível sucessor: Cardeal Joseph Tobin, arcebispo de Newark, NJ, americano, 72 anos

É improvável que os cardeais do mundo escolhessem o primeiro papa dos EUA, mas se estivessem dispostos a isso, Tobin pareceria a possibilidade mais provável.

Tobin serviu como segundo em comando de um escritório do Vaticano de 2009 a 2012 e foi então nomeado pelo Papa Bento XVI arcebispo de Indianápolis, Indiana. Francisco o promoveu a cardeal em 2016 e, posteriormente, o nomeou arcebispo de Newark.

Nesta última função, Tobin, um homem grandalhão conhecido por sua rotina de exercícios de levantamento de peso, lidou com um dos escândalos católicos de maior repercussão dos últimos anos. Em 2018, o então Cardeal Theodore McCarrick , um dos antecessores de Tobin em Newark, foi afastado do ministério por acusações de má conduta sexual com seminaristas.

McCarrick, que nega qualquer irregularidade, renunciou ao cargo de cardeal e mais tarde foi considerado culpado por um tribunal do Vaticano e removido do sacerdócio.

Tobin recebeu elogios por sua condução do escândalo, incluindo a decisão de tornar públicos acordos anteriormente confidenciais feitos entre a arquidiocese e as supostas vítimas de McCarrick.

Tobin é o mais velho de 13 irmãos e afirmou ser um alcoólatra em recuperação. Ele é conhecido por sua atitude de abertura em relação às pessoas LGBTQIA+, tendo escrito em 2017 que “em muitas partes da nossa igreja, pessoas LGBTQIA+ foram levadas a se sentirem indesejadas, excluídas e até mesmo envergonhadas”.