Intelectual renomado e teólogo profícuo, Bento XVI entrou para a história como o primeiro Papa da era moderna a renunciar. Antes dele, foi Gregório XII, em 1415, em circunstâncias bem diferentes: à época havia uma disputa pelo trono do apóstolo Pedro entre vários “pretendes”. Um gesto político, a renúncia de quase 600 anos atrás permitiu unificação em torno de um outro líder. Já Bento XVI, ao anunciar sua renúncia, em 11 de fevereiro de 2013, fez questão de dizer que seu caso era novo.
Ele deixou o ministério por falta de vigor, “seja do corpo, seja do ânimo”, necessários para lidar com os problemas na “barca de Pedro”, disse, acrescentando que tomava essa decisão em total liberdade de consciência.
O legado de Bento XVI será estudado por muitos anos. Na Igreja, ele será lembrado como um papa fiel, discreto, cordial e de muita profundidade espiritual e intelectual. Ofereceu textos, discursos e reflexões sobre Deus, a fé e a cultura moderna que devem orientar os sucessores por muitos anos.
Muito se especulou, no entanto, sobre qual teria sido o peso, na decisão histórica de Joseph Ratzinger, das crises que ele teve que enfrentar ao longo de seu pontificado. As crises que ele enfrentou ao longo de quase oito anos marcaram o seu estilo e podem ter orientado a decisão de renunciar. Abaixo, em cinco pontos, veja as principais:
O caso ‘Vatileaks’
Os abusos sexuais
O discurso de Ratisbona e a relação com muçulmanos
Tensões na América Latina
O cisma dos ultra-conservadores
A Igreja após-renúncia de Bento XVI quebrou tabus, pois não precisava lamentar a morte de um papa. Abriu-se, de imediato, um amplo diálogo, interno e externo, que durou semanas, sobre os problemas, a necessidade de reforma e sobre o perfil do sucessor. Aquela fase de transição permitiu a eleição de um papa reformista, diferente, Francisco. O vínculo de continuidade entre os papas Bento XVI e Francisco, portanto, é indiscutível. Ambos enxergavam que era preciso renovar a Igreja e o Vaticano.