Quase 100 pessoas morreram e muitas outras ficaram feridas num incêndio numa festa de casamento em Qaraqosh, no norte do Iraque. Sobreviventes descreveram à BBC cenas de horror e pânico quando o fogo começou.
Ghaly Nassim, de 19 anos, estava a poucos metros da casa de festas al-Haitham quando o incêndio começou na noite de terça-feira (26).
Ele correu para ajudar cinco de seus amigos que ficaram presos no local.
“Uma porta estava bloqueada, então a abrimos à força. Chamas enormes saíram do corredor. Foi como se as portas do inferno se abrissem”, disse ele.
“A temperatura estava insuportável. Não consigo descrever o calor extremo.”
Pelo menos 94 pessoas morreram e outras 100 ficaram feridas no incêndio, que começou durante a primeira dança dos noivos.
Autoridades da defesa civil disseram à BBC que o casal sobreviveu, embora notícias divulgadas inicialmente indicassem que eles haviam morrido.
Nassim descreveu as cenas como uma “verdadeira tragédia”.
“Não pude fazer nada além de fugir do fogo”, disse ele, parecendo exausto ao telefone.
“Depois que os bombeiros chegaram, corri para dentro para procurar meus amigos. Vi 26 cadáveres no banheiro. Uma menina de 12 anos estava completamente queimada e posicionada em um canto.”
O porta-voz da Defesa Civil iraquiana, Gawdat Abdul Rahman, disse à BBC que o incêndio foi causado por fogos de artifício que foram disparados dentro do salão da cidade de maioria cristã.